随着冬季供暖季节的到来，美国的天然气储备低于正常水平，天然气价格与去年相比上涨了大约150%。液化天然气出口的繁荣是部分原因:由于多年来对新的液化基础设施的投资，该国大约10%的天然气产量现在以液化天然气(LNG)的形式出口——主要是向亚洲。西太平洋地区的现货价格创下了历史新高，高达56美元/百万BTU;在美国，这种天然气现在的价格约为5.5美元，两者之间的价差为利润率留下了巨大的空间。
6月，美国液化天然气出口量飙升至每日逾10万亿立方英尺的月度纪录高点。这相当于美国每天天然气总产量的10%以上。受地区高温和空调用电需求的推动，国内对天然气的需求也在夏季上升。随着出口的增加，国内需求的增加和产量的减少，注入美国地下储藏库的天然气减少了，这导致了北半球进入冬季时天然气价格的上涨。
美国能源情报署(Energy Information Administration)预测，到11月1日冬季取暖季节开始时，美国天然气库存将达到约3.6万亿立方英尺(Bcf)。这一数字比五年平均水平低约1600亿立方英尺，大致相当于美国两周的液化天然气出口活动。
根据EIA的数据，储量减少意味着美国公用事业公司和消费者将支付14年来最高的冬季天然气价格，平均约为每百万BTU 5.67美元。这是2016年初冬季价格的两倍多，当时液化天然气生产商首次开始从美国本土48个州出口液化天然气。
分析师表示，EIA对今年天然气价格的预测可能被低估了。“你可以很容易地看到美国Again Capital的合伙人约翰·基尔达夫(John Kilduff)在接受CNBC采访时表示。“任何早期季节的寒冷天气爆发都会助长这种现象。”
据路透社报道，未来，中国国有能源公司对锁定购买美国天然气的长期销售合同表现出了特别的兴趣。据报道，中国私营贸易公司新奥集团已同意向美国液化天然气出口商Cheniere支付美国天然气Henry Hub价格的约115%，外加2.5美元/百万BTU的液化和运输费用;尽管这一溢价很高，但仍只是当前亚洲现货价格的一小部分。据称，中国国有企业中海油(CNOOC)和中石化(Sinopec)正在与美国出口商进行类似交易的谈判，而且他们有一个强大的动机:中国的液化天然气进口需求预计将在未来10年增加约60%。
